Os tubarões da Groenlândia são conhecidos por sua extraordinária longevidade, vivendo por séculos nas águas geladas do Ártico e do Atlântico Norte. Com uma expectativa de vida que pode chegar a 400 anos, esses animais intrigam cientistas que buscam entender os segredos por trás de sua resistência ao envelhecimento.
Com um crescimento lento, de cerca de um centímetro por ano, os tubarões da Groenlândia podem atingir tamanhos impressionantes, superando o comprimento de um carro e pesando mais de 900 kg. Apesar de seu tamanho, eles são alvos de pesca por suas valiosas propriedades, como o óleo de fígado.
Como os Tubarões da Groenlândia Desafiam o Envelhecimento?
O segredo da longevidade dos tubarões da Groenlândia parece estar em seu genoma. Em 2021, pesquisadores, liderados por Arne Sahm, iniciaram um estudo para desvendar as pistas genéticas que permitem a esses tubarões viver tanto tempo. A pesquisa envolveu a coleta de amostras frescas de tubarões capturados nos fiordes do sul da Groenlândia, permitindo a montagem de seu genoma completo pela primeira vez.
O genoma dos tubarões da Groenlândia revelou-se significativamente mais extenso do que o humano, com cerca de 6,45 bilhões de pares de bases e 22.634 genes. Entre esses genes, destacam-se os “genes saltadores” ou transposons, que têm um papel crucial na manutenção da integridade do DNA. Esses transposons podem introduzir diversidade genética, mas também são capazes de reparar danos no DNA, o que é vital para retardar o envelhecimento e prevenir doenças como o câncer.
Quais São as Implicações dos Genes TP53 nos Tubarões da Groenlândia?
Outro elemento genético que chamou a atenção dos pesquisadores é o gene TP53, conhecido como o “guardião do genoma”. Este gene é essencial na prevenção do câncer, pois suas instruções codificam a proteína p53, que auxilia na supressão de tumores e no reparo do DNA. Nos tubarões da Groenlândia, uma mutação na sequência do gene TP53 pode alterar a estrutura da proteína p53, melhorando sua capacidade de reparo do DNA e contribuindo para uma vida mais longa.
