Durante a década de 1960, em meio às tensões da Guerra Fria, os Estados Unidos estabeleceram uma base militar secreta sob o gelo da Groenlândia, conhecida como Camp Century. Este local, inicialmente apresentado como uma estação de pesquisa polar, serviu a um propósito mais estratégico: testar a viabilidade de instalar locais de lançamento de mísseis sob o gelo do Ártico, em um projeto conhecido como Projeto Iceworm.
O Camp Century foi uma façanha de engenharia, com túneis escavados na neve e estruturas pré-fabricadas que abrigavam desde dormitórios até laboratórios. A base era alimentada por um reator nuclear, o que era uma inovação para a época. No entanto, a verdadeira missão do Camp Century permaneceu em segredo até a década de 1990, quando documentos desclassificados revelaram o Projeto Iceworm.
Quais Foram as Contribuições Científicas do Camp Century?
Além de seu papel militar, o Camp Century foi um centro de pesquisa científica, especialmente no campo da paleoclimatologia. Os cientistas no local perfuraram o primeiro núcleo de gelo que capturou a espessura total da camada de gelo da Groenlândia, fornecendo um registro das condições climáticas passadas que remontam a mais de 100.000 anos.
Este núcleo de gelo permitiu aos cientistas estudar variações anuais na neve e no gelo, e usar isótopos de oxigênio como indicadores de temperatura. As descobertas do Camp Century foram fundamentais para entender o clima passado da Terra e continuam a influenciar a pesquisa climática atual.
O Que o Futuro Reserva para o Camp Century?
Embora o Camp Century tenha sido abandonado há décadas, os resíduos deixados para trás, incluindo materiais radioativos e esgoto, ainda estão enterrados no gelo. Com o aquecimento global, há preocupações de que esses resíduos possam ser expostos, representando um risco ambiental significativo.
Estudos indicam que, sob as condições climáticas atuais, o local não sofrerá derretimento significativo antes de 2100. No entanto, se as metas do Acordo de Paris não forem cumpridas, essa projeção pode mudar, aumentando o risco de exposição dos resíduos.
