Bertrand Maria José Pio Januário Miguel Gabriel Rafael Gonzaga de Orléans e Bragança e Wittelsbach, nascido em 1941 no sul da França, é o atual chefe da Casa Imperial do Brasil. Sua família viveu em exílio após a proclamação da República em 1889, que aboliu a monarquia no país. Bertrand passou sua infância na França, o que lhe conferiu um forte sotaque francês ao falar português, refletindo suas raízes e a história da família imperial. Esse contexto familiar e cultural moldou sua identidade e a forma como se relaciona com a história do Brasil.
A Realidade da Nobreza no Brasil
Embora Bertrand se auto intitule príncipe, o Brasil não possui uma família real oficial desde 1889. A República proclamou a abolição de títulos de nobreza, e um decreto de 1890 formalizou essa decisão. Em 1991, o então presidente Fernando Collor revogou o decreto, permitindo que os herdeiros de Dom Pedro I se autointitularem nobres, mas isso não implica em privilégios ou status especiais na sociedade brasileira. A autoproclamação de títulos por parte da família imperial é vista como uma tentativa de manter viva a memória de um passado monárquico, mas sem poder legal.
Títulos de Nobreza e a República
Antonio Carlos Jucá, diretor do Instituto de História da UFRJ, afirma que títulos de nobreza sugerem uma superioridade que não se alinha com os princípios republicanos. Embora os títulos tenham sido reabilitados, eles não conferem qualquer tipo de tratamento diferenciado. O historiador Marcus Dezemone, da UFF, complementa que, apesar da revogação do decreto, não há uma norma que mantenha os títulos da família imperial, pois a Constituição de 1824 já havia estabelecido que esses títulos não eram hereditários.
