Durante o pontificado do Papa Pio IX, que governou a Igreja Católica de 16 de junho de 1846 a 7 de fevereiro de 1878, a história papal se viu marcada por um avanço significativo na tecnologia de registro visual, o que trouxe um novo modo de documentar a vida papal. Ele foi o primeiro a ser fotografado, enquanto os registros dos antecessores eram feitos apenas por pintura.
O Papa Leão XIII (1878–1903) foi uma figura notável nessa transição. Com 86 anos, ele se tornou o primeiro papa da história a ser filmado, um marco que ocorreu em 1903, pouco antes de sua morte. Leão XIII, com seu longo pontificado, foi conhecido por sua sabedoria e por ser uma figura de grande autoridade moral e intelectual, abordando questões sociais e políticas com uma visão profundamente cristã.
Tecnologia levando mais longe a fama do papa
A fotografia, popularizada no final do século XIX, tinha sido uma inovação importante na época de Pio IX, e a filmagem no início do século XX tornou-se um novo instrumento para documentar a história e as cerimônias papais. Leão XIII, sendo filmado, fez parte de um movimento crescente de comunicação visual que viria a se expandir com os papas subsequentes.
Após Leão XIII, os papas seguintes também se tornaram figuras documentadas por meios visuais cada vez mais sofisticados. O Papa Bento XV (1914–1922), durante a Primeira Guerra Mundial, e o Papa Pio XI (1922–1939) foram figuras de destaque, e suas imagens e vídeos continuaram a ser amplamente distribuídas, tornando-os figuras globais. O uso do rádio também se intensificou, com o Papa Pio XII (1939–1958) transmitindo suas mensagens a milhões de ouvintes durante os difíceis anos da Segunda Guerra Mundial.
Com a chegada da televisão no século XX, o Papa João XXIII (1958–1963) e, especialmente, o Papa Paulo VI (1963–1978) se tornaram ícones da mídia global. O Papa João Paulo II (1978–2005), com sua carismática presença e sua habilidade em se comunicar por meio de novos meios de comunicação, foi o primeiro papa a ser transmitido ao vivo em todo o mundo durante suas viagens internacionais.
O impacto da fotografia e do cinema foi, portanto, apenas o início de uma evolução contínua na maneira como os papas são retratados e como suas mensagens são transmitidas. Hoje, com a internet e as redes sociais, os papas, como o Papa Francisco, são figuras globalmente acessíveis, constantemente documentadas por imagens e vídeos que circulam instantaneamente em todo o mundo.
Pio IX – 16 de junho de 1846 a 7 de fevereiro de 1878
Leão XIII – 20 de fevereiro de 1878 a 20 de julho de 1903
Pio X – 4 de agosto de 1903 a 20 de agosto de 1914
Bento XV – 3 de setembro de 1914 a 22 de janeiro de 1922
Pio XI – 6 de fevereiro de 1922 a 10 de fevereiro de 1939
Pio XII – 2 de março de 1939 a 9 de outubro de 1958
João XXIII – 28 de outubro de 1958 a 3 de junho de 1963
Paulo VI – 21 de junho de 1963 a 6 de agosto de 1978
João Paulo I – 26 de agosto de 1978 a 28 de setembro de 1978
João Paulo II – 16 de outubro de 1978 a 2 de abril de 2005
Bento XVI – 19 de abril de 2005 a 28 de fevereiro de 2013
Francisco – 13 de março de 2013 a atualidade
