Pesquisadores da Universidade Técnica de Munique (TUM) na Alemanha trouxeram à tona uma descoberta fascinante: a rotação da Terra pode estar se alterando de forma a potencialmente adicionar uma hora extra ao nosso dia. Essa mudança, embora lenta, poderia resultar em dias de 25 horas ao longo de milhares de anos, conforme sugerido por estudos recentes.
Utilizando um sofisticado laser anular no Observatório de Wettzell, os cientistas conseguiram detectar uma variação de seis milissegundos na rotação terrestre em um curto período de duas semanas. Embora esse número pareça pequeno, ele se acumula ao longo do tempo, podendo impactar significativamente a duração dos dias no futuro.
Quais Fatores Contribuem para a Mudança na Rotação da Terra?
A rotação da Terra é influenciada por diversos fatores internos e externos. Internamente, a movimentação do núcleo líquido e das placas tectônicas desempenha um papel crucial. Externamente, a interação gravitacional com a Lua é um dos principais agentes. Estudos indicam que a Lua, enquanto estabiliza a rotação da Terra, também contribui para sua desaceleração gradual.
Além disso, a Lua está se afastando da Terra a uma taxa de aproximadamente 3,8 centímetros por ano. Essa separação contínua altera a dinâmica da rotação terrestre, sugerindo que, ao longo de milênios, os dias podem se tornar mais longos.
Impactos Potenciais de Dias Mais Longos na Vida Terrestre
Se os dias se estenderem para 25 horas, os efeitos seriam amplos. Os ritmos circadianos humanos, que regulam o sono e a vigília, poderiam precisar se ajustar a esse novo ciclo, impactando a saúde e a produtividade. Ecossistemas que dependem de ciclos diários também poderiam ser afetados, especialmente aqueles que envolvem fotoperíodos para reprodução e alimentação.
Além disso, as marés, influenciadas pela interação entre a Terra e a Lua, poderiam sofrer alterações. Estudos sugerem que mudanças na intensidade das marés podem ter consequências climáticas a longo prazo, afetando padrões meteorológicos e ecossistemas costeiros.
